Der Biodiversitätsbegriff hat in den 30 Jahren seit seiner „Erfindung“ das gezeigt und weiterentwickelt, wofür er angelegt wurde: Er ist ein Hybrid zwischen Fakten und Werten, zwischen Funktion und Motivation. Dieser spezielle Charakter des Begriffs führt aber auch häufig dazu, dass Konfliktlinien verwischt und Machtfragen weniger gestellt werden.
Das Verhältnis von Ökologie und Naturschutz war stets komplex, widersprüchlich und voller Missverständnisse. Die Fortschritte der Ökologie führten zu wachsenden Auseinandersetzungen über Verständnis und Definition von Natur. Im Rückblick gesehen, wäre die Naturschutzentwicklung anders verlaufen, hätte die Ökologie sie begleitet oder angeleitet.